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 身近な生活の中のおいしさあれこれを1ヶ月に1度お届けします 森下典子 |
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| 2006年2月―NO.40 | |||||
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ヘフティ、デメル、ゴディバ、レオニダス、ヴィタメール……と、外国のブランドチョコレートが1粒1粒ガラスのケースに陳列されている様は、まるで「食べる宝石」である。 そんなチョコレート売り場の一画に、ひときわお客で賑わっている店があった。次から次へと人が集まり、品物が売れて行く……。覗いた途端、見覚えのある包装紙が目に入った。 「あ、六花亭！」 六花亭は、北海道・帯広に本店のある製菓会社で、「マルセイバターサンド」や「ホワイトチョコレート」で有名である。 北海道に行った方はご記憶と思うが、道内の主な都市には、必ず六花亭の店がある。駅や空港にも六花亭。 「ハワイのお土産といえば、マカデミアチョコレート」 であるように、北海道土産といえば、この「六花亭の「ホワイトチョコレート」か、あるいは「白い恋人」（石屋製菓）。それくらい、北海道じゅうに、六花亭の包囲網が張り巡らされているのである。 ところが、津軽海峡を渡って本州に入った途端、六花亭は見えなくなる。それは見事なくらい、ピターッと……。 ある日、ふと、六花亭のホワイトチョコレートが食べたくなり、 「デパ地下に行けば、あるんじゃないの？」 と、軽い気持ちで買いに行ったりしても、見つからない。そうなって改めて、北海道以外では一切、店頭販売をしていないということにハッとするのである。 「北海道でしか買えない」 ここがミソである……。いつでも自分の手の届くところにいると思っていた相手が、ある時、遠くに行ってもう会えないとわかると、急に魅力的に思え、愛おしさが増すのと同じだ。全国どこでも買えるようになっちゃあ、ありがたみが薄れる。 六花亭は、そこのところをよくわかっている。外国の高級ブランドチョコレートが軒を連ねる中で、瞬く間に人だかりができ、あっという間に商品が完売したのは、ベルギーのでもフランスのでもイタリアのでもなく、北海道のチョコレートなのであった。 | |||||
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