大きな鍋でゆであげた麺類を、ザーッ！と、竹のざるに上げ、蛇口の下で流水にさらす瞬間が好きだ。夏の醍醐味を感じる。
　「水にさらす」って、なんていい言葉なんだろう……。ジャージャーと流れる水の勢いで、ゆであがった麺のぬめりが洗い流され、シャキッとしまっていく。その指先の感触から、全身にじわじわと歓びが広がってくる。
「氷水でしめる」
　という言葉も素敵だ。ゆだって少し太り、ぼってりとしてた麺が、目覚めるようにキュッとしまって、透明感が増し、水もしたたる美しさとなる。
　ざるの水をきる時の「チャッ！チャッ！」という音が、また気持ちいい。
　みずみずしい麺を、１房ずつ摘まんで、ちょっとひねりながら涼しげな器に盛る。もうそれだけで、爽やかな風が吹く……。
　さて先日のこと。むしむしと暑い日に、デパ地下を歩いていたら、
「あ……」
　一枚のポスターが目に飛び込んできた。なんとも涼やかな白い器に盛られた、冷やしうどんの写真である。その写真の前で足が止まってしまった。
「夏季限定　梅・昆布うどん」
　とある。
　ゆであげて、氷水でキュッとしめたばかりだろう……。白いうどんが、みずみずしく濡れ、美しく透け光っている。
　見ているうちに、水にさらしている時の指先の感触や、ざるで水をきる「チャッ！チャッ！」という感覚が蘇ってきた。
　冷やしうどんの上には、透けるような薄削りの鰹節がふんわりとのせられ、器に大粒の梅干しが一粒、添えられている。その大粒を見れば（これは、紀州産の南高梅だな）
と、わかる。
　たちまち口の中に、梅干しの爽やかな酸味と旨みが湧きあがり、耳の下あたりがキューンと痛くなって、唾液が出てきた。
（口に入れると、ヒヤッと冷たくて、啜ると、ツルツルッ！と、滑るように躍りこんでくるんだよね……。そして、噛むとすごくコシがあるんだよね……）
　 もう全身が、冷やしうどんを思い出し、私はデパ地下の通路で、身悶えしてしまった。