おいしさ　さ・え・ら　―　十勝おはぎの「十勝大名おやき」

身近な生活の中のおいしさあれこれを1ヶ月に1度お届けします　森下典子

2004年4月―NO.19

１　２　３

同じ鋳型にはめて焼いているのに、「おやき」は少しずつ個性が違う
なんだか、人間に似ている
十勝おはぎの「十勝大名おやき」

だいこんの花
（画：森下典子）

　デパ地下にある「十勝おはぎ」のコーナーはガラス張りになっている。「鯛焼き」や「おやき」を焼いているのが、すぐ目の前に見える。
　そういえば、子供のころ、うちの近所の商店街にも、おじさんが店先で大判焼きを焼いている店があった。私の父は会社員だったので、朝、背広姿で「行ってきます」と、出かけてしまうと、一体、会社でどんな仕事をしているのか見えなかった。大判焼きの店は、私が初めて自分の目で見た、大人の仕事場だった。
　大判焼きのおじさんは、格好よかった。手際よく、一度にたくさんの大判焼きを焼く。大人も子供も足を止めてはその作業に見入って、
「５つ、ちょうだい」「６個ください」
　と、買って行った。
「十勝おはぎ」のガラス張りのコーナーも、いつも見物人が囲んでいる。「鯛焼き」の鯛型のくぼみがズラーッと並んだ台と、「おやき」の丸型のくぼみがズラーッと並んだ台を前に、ベテランらしき女性の店員さんが一人でせっせと焼いている。
　まず、鉄板のくぼみの穴に油を塗る。お好み焼き屋でみる、柄の丸い「油引き」で、くぼみを１つ１つ、
　クリッ、クリッ、クリッ、クリッ、クリッ……
　と、リズミカルに拭いていくのである。
　次になにやら、牛の「乳搾り器」に似た道具が登場する。（……？）
　店員さんは、それをやおら鉄板の上にかざしたかと思うと、
　チャキ、チャキ、チャキ、チャキ、チャキ……
　と、これまたリズミカルに、くぼみの１穴１穴の中に、とろりとした生地のタネを落としていく。落とすタネの量は、レバーの握り加減一つで調節しているのだろうか、実に均等に配分していく。
　うす黄色いタネが、黒光りする鉄板の上で、くぼみに沿って、正確な「おやき」の丸い形になる。 ○○○○○○○○○……
　ズラーッと並ぶと、なんだか満月の夜の「田毎の月」みたいで美しい。その、「田毎の月」から、
「ふつふつふつふつ……」
　と、気泡があがり始める。