そうだ。あれはたしか、小学校５年生の時だった。その日、突然、男の子と女の子が、別々の教室に呼び集められて、先生から特別な授業を受けた。
　「性教育」だった。
　女の子は、将来赤ちゃんを産むために、毎月「生理」というものがあることを、男子、女子、別々に聞いたのだった。
　すでに「初潮」を迎えている女の子も何人かいたらしいが、ほとんどの子はまだで、私もその一人だった。
　特別授業が終わり、別の教室で話を聞いた男の子たちがぞろぞろと帰ってきた。
（なんて言うかな？からかわれるかな？）
　ちょっと決まりが悪かった。ところが……。私はその日の男の子たちのことを思い出すと、なんだか胸がほんのり暖かくなる。
　みんな、とっても優しくなっていたのだ……。いつも黒板消しで女の子の頭を叩いたり、乱暴な口をきいたりする男の子も、急に親切になっていた。女の子をからかう子なんか、誰もいなかった。
「女の子って、生理とかあって、いろいろ大変なんだな」
　私の隣の席にいた小柄な男の子が、労わるように私に言った。
その日の放課後の掃除の時、いつものように机と椅子を教室の後ろに動かそうとしたら、
「いいよいいよ。僕がやるから」
　と、男の子が率先して運んでくれた。あっちでも、こっちでも、男の子たちが、いつになく甲斐甲斐しく働いていた。
　その時、私は子供心にも、ほっこりと暖かいものに包まれるような幸せを感じた。あれは、
「女性として大事にされる」
　というよろこびだったと思う。同時に、
（男の子って、本当は優しくて、かわいいんだな）
　と、思った。
　 もし、あんな気持ちのまま、女として、男として、成長できたら、どんなに幸せな人生だろうと、今でも思う。